Исполнителями главных ролей стали актриса Ленинградского Большого драматического театра Татьяна Доронина (Наташа), снявшаяся до этого у Георгия Натансона в картине «Старшая сестра» (1966), и актёр Московского академического театра им. Вл. Маяковского Александр Лазарев (Евдокимов). Невероятный успех картины был предрешён оглушительной популярностью пьесы и удачно подобранным актёрским составом.

Премьера фильма в Москве состоялась 11 мая 1968 года. После выхода фильма на экран Татьяна Доронина окончательно закрепила за собой заслуженный статус звезды, а к Александру Лазареву пришло настоящее признание. Фильм, ставший лидером проката Советского Союза 1968 года, посмотрело за год около 40 млн зрителей.

Картина была высоко отмечена на Международном кинофестивале в Картахене (Колумбия) в 1969 году, где демонстрировалась вне конкурса. Жюри кинофестиваля присудило ей Гран-при «За мастерство режиссуры и высокие моральные качества». Фильм вошёл в золотой фонд отечественного кинематографа и давно по праву считается классикой советского кино.